第5章 小村与小路 (4/5)

，显然对“刘叔”这个叫法有些意外。片刻后，他似乎释然，又似乎默认了这个称呼。

    “既然这样，”中年人说，“那你知道自己接下来要做什么？”

    “把那块地种起来。”苏野平静地说。

    中年人目光沉了沉，转而看向老人：“刘叔，你觉得呢？”

    老人淡淡道：“眼下村里缺的是地，不是嘴。有手有脚的人，给他地就是给他活路。至于种得起来种不起来，看他本事。”

    中年人低头沉吟了一会儿，抬眼的时候，语气已经放缓：“好。”

    他伸手，从桌上拿出一块刻着简单符号的小木牌，递给苏野：“这是你的牌。”

    木牌粗糙，边缘已经被磨圆，上面用刀刻了一个简单的“苏”字，底下是一个小小的圈，圈里点了点。

    “以后若是有外人来查户，”中年人说，“你就拿这牌出来。里川村不会白认一个人，也不会白多添一口粮。”

    这句话像是记录，又像是承诺。

    苏野接过木牌。

    木头不重，却有一种跟泥土类似的沉实感。他指腹摩挲着那道刻得略深的“苏”字，轻声道：“多谢。”

    中年人摆摆手：“谢不谢都在后头。你要是真能把那块地翻出来，让我们村口的荒地不再碍眼，这牌也有脸。”

    他说话时不快不慢，却不难听出其中的意味——

    村里对那块荒地，并不是毫无意见的。

    老人站在一旁，看着他们把话说完，这才再次开口：“那块地若有动静，我会盯着。”

    中年人点头：“麻烦你了。”

    “麻烦不麻烦，看这小子以后给不给争气。”老人淡淡道。

    屋子里还有几个人在旁边听着，其中一两个年纪稍轻些的，脸上有几分好奇地打量苏野，却没上来搭话。村子不是城镇，消息传得快，但人也谨慎。

    苏野拿着木牌，跟老人一起走出村长屋。

    阳光终于从云缝里探出一点，光线仍旧淡，却比一早要活泼了许多。照在木牌上，能隐约看见木纹里一道道细小的年轮。

    “现在，你算是我们里川村的人了。”老人说。

    苏野看着手里的牌：“从捡回来的那一刻起，不就是了吗？”

    老人笑了一下，笑意不深，却真诚：“口头算不得。牌在手上才算数。”

    两人沿着土路往回走。

    路过村东时，有几户人家的妇人抬头看了他们一眼，有的只是看看，有的点点头，有的冲老人打个招呼：“刘叔又去地里啊？”

    老人一边应声，一边顺口介绍：“这是苏野。住村口那间屋。”

    有人“哦”了一声，视线在苏野身上稍停，没显出敌意，也谈不上热络，只是多认了一个人。

    走到阿杉家门口时，阿杉正蹲在门槛边洗菜。看见两人，她赶紧站起来，甩了甩手上的水：“刘爷，哥哥。”

    “菜收到了

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