第 5 章 (2/4)

导，身上若是没功名，怕耽误了人家姑娘。七个孙女，最大那个十九了，今年才开始议亲。不怕别的，只怕年纪小，脑子没长好，到了人家不知侍奉公婆，徒惹人笑话。”

    所以老太太的意思很明确，今天只议上头四位姑娘，余下的三位年纪还小，宁愿继续在闺阁里养着。

    这是在给所有有儿子的人家下饵啊，大家心里都属意她家五姑娘。这孩子生得漂亮还是其次，就说那一手好字，很是了得。内宅平常的书信、题跋，甚至贺帖请柬，都是出自她之手。这已不限于闺中消遣的范畴了，是当男孙一样培养。这么个香饽饽，谈老太太不松口，大家也只好干看着。

    长辈们圆融地打着交道，姑娘们那一桌就简单多了，谈谈吃食，再交流交流制香的心得。闺阁里的女孩子，不论在家多娇惯，到了人多的地方都知道言行收敛，有小脾气也得小心翼翼藏起来，不能丢了家里的脸。等到长辈们的宴饮进行得差不多了，移到外面搭建的木柞凉棚里饮茶时，她们就可以随处走动了。

    马球场另一边的男客们，这时也散了宴。年轻的公子们很快组起两个马球队，预备在姑娘们面前，展现他们飒爽的马上英姿。

    显摆，马背上各种翻腾，还有抡起马球棍的转腕挑花，简直把毕生所学都使出来了。

    自然和几位姐妹掖着手，笑眯眯地看着，二姐姐自观想打呵欠又不好意思，转头眨眨眼，迸出了两眼泪花。

    “我真看不下去了。”自观道，“多像孔雀开屏，唰地展开尾羽，让母孔雀看他尾巴大不大。”

    亲姐妹说话，不必藏着掖着。二姐姐是个很奇特的人，她爱读书写字，但性情火爆，到底是谁说琴棋书画能磨砺性情的？你以为祖母和母亲不告诉她城里出了个赝品，是为保护她，其实错了。真正要保护的人是田熙春。因为自观的解决手段很直接，极有可能找到本人，指着鼻尖就把对方臭骂一顿。

    所幸，谈家小心翼翼维护着女儿的名声，她大杀八方的豪迈，至今没有被人发现。母亲说了，千万不能给自观说合武将，怕闹得不好会动手。必须找个温文尔雅的读书人，能和她畅谈经史子集。自观遇强则强，遇弱则弱，只要她喜欢你，也能挤出点温柔小意。

    自然这些年，所背负的最重的枷锁，就是劝姐姐别发作。

    “咱们不看了，上一边喝茶去。”自然拽了拽自观，见自心看得热血沸腾，便没有招呼她。

    姐妹俩放轻手脚从人堆里退出来，场地边上有专设的小茶寮，里面供着蜜煎点心和茶水，挑了几样端上，坐到海棠树下去了。

    春色正好，不冷不热的时候，阳光很温柔。自观这才问起：“刚才那姑娘是哪儿来的？外人说她和我长得像？哪里像？”

    自然说不像，“旁人胡说，姐姐别当一回事。”

    “我怎么听着，似有一段故事？”

    自然立刻把头摇成拨浪鼓，“没有、没有，八竿子打不着的人，哪来什么故事。你瞧她被益王妃送回家了，往后的春宴上，未必能再见了。”

    自观好像还有些懊恼，兀自嘀咕着：“早没听说，否则倒要去会会她。”

    听得自然后怕不已。

    低头抿茶，刚喝了一口，听见马球场上传来喝彩，不由都转头看过去。

    如果有旁观者品评，必定觉得这是一幅画——枝叶间细碎的金芒洒在她们身上，同母的姐妹五官轮廓很像，但却有两种截然不同的韵味。自然眉目如绘，肌骨生辉，她是人间最浓艳的牡丹。急脾气的自观却清雅，不说话的时候，像亭亭净植的莲花。

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