第四章石林鬼哭 (3/4)

p; 所有人瞬间绷紧，刀剑出鞘，弩箭上弦，对准了那个黑暗的洞口。

    林傲霜强打精神，示意众人戒备，自己则缓缓靠近。洞口很窄，被几块风化坍塌的巨石半掩着，若不仔细看极难发现。里面传出压抑的呼吸声，不止一人。

    “谁在里面？出来！”一名士兵厉声低喝。

    里面沉默了片刻，然后，一个带着浓重口音、有些颤抖的声音响起，说的是生硬的周朝官话：“别……别放箭！我们……我们不是突厥人！”

    不是突厥人？林傲霜心中一动。这鬼哭岩深处，怎么会有其他周人？

    “出来，慢慢走出来，手放在看得见的地方。”她示意士兵们保持警惕。

    窸窸窣窣的声音响起，几个人影艰难地从石窟里钻了出来。总共七人，衣衫褴褛，满面尘灰，但依稀能看出是周人平民的装束，其中有男有女，还有两个半大的孩子，都被恐惧笼罩着，瑟瑟发抖。他们牵着三匹瘦骨嶙峋的马，马背上驮着一些破烂的包裹。

    看到林傲霜等人身上染血的镇北军装束和明显是军人的气质，这几人明显松了口气，但眼中的警惕并未完全散去。

    “你们是什么人？为何在此？”林傲霜打量着他们，尤其是其中一个身材最高大、脸上有刀疤的汉子，他下意识地将其他人护在身后，眼神虽然惊慌，但握着一把破旧柴刀的手很稳。

    那刀疤汉子咽了口唾沫，快速说道：“军爷……将军！我们是北边‘白石堡’的边民！十天前，突厥‘黑风部’洗了我们的堡子，杀了很多人，我们是逃出来的……本想往南走，结果迷了路，又被狼群追，躲进了这石头林子……听到打仗的声音，就、就藏在这里面了。”

    白石堡？林傲霜在记忆中搜索，那是北境一个靠近草原的小型戍堡，数月前确实有消息说遭到袭扰，但没想到已经被攻破。

    “你们在石林里躲了多久？可曾见到其他周军？或者……一个穿黑衣、可能单独行动的周人？”她问出了关键。张朔的影子始终在她心头萦绕。

    刀疤汉子摇头：“没、没见过其他军爷。黑衣的……也没有。这石头林子邪性得很，白天都阴森森的，晚上还有怪声，我们不敢乱走，就守着这点水和干粮……”

    他话音未落，林傲霜身后一名负责警戒的士兵突然低呼：“将军！追兵！西北方向，马蹄声又近了！不少！”

    林傲霜心头一紧。苍狼骑反应过来了，而且很可能分兵合围！

    那七个边民也听到了隐约的马蹄声，顿时面如土色，两个孩子更是吓得哭出声，被大人死死捂住嘴巴。

    “军爷……将军！求您带我们走吧！我们……我们熟悉这一带，知道有条小路，或许能避开突厥人！”刀疤汉子噗通跪了下来，其他人也跟着跪下，眼中满是哀求。

    熟悉小路？林傲霜目光锐利地盯着他：“什么小路？通往哪里？”

    “往北……绕过鬼哭岩最险的一段，能通到‘死马涧’，那里水草丰美，但……但据说有妖怪，平时没人敢去。我们逃命时无意中发现的，或许能躲一躲！”刀疤汉子急急说道。

    死马涧？又是一个不详的名字。但现在后有追兵，己方人疲马乏，伤员（包括她自己）严重，继续在石林里周旋，迟早被围死。这条未知的小路，或许是绝境中的一线生机，也可能是另一个陷阱。

    马蹄声越来越近，甚至能听到突厥语的呼喝和犬吠声！他们竟然带了猎犬！

    没有时间犹豫了。

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