第四十章苍狼城内争名利（二） (2/4)

把林深领进后堂，倒了杯茶，才长叹一声：“林公子，实不相瞒，我这绸缎庄，快要保不住了。”

    林深端着茶杯，看着杯中漂浮的茶叶：“周掌柜，到底出了什么事？”

    “还不是因为‘御用织造’这块匾额！” 周显捶了捶桌子，脸上满是愤懑，“我这绸缎庄做了二十年，三年前好不容易得了朝廷的认可，能给皇室供应绸缎，可王大人掌权后，就一直想把这名额抢给他的小舅子 —— 城西‘福顺祥’的掌柜刘三。我不肯让，他就处处刁难，一会儿说我绸缎的成色不够，一会儿又说我偷税漏税，可我每次都把证据摆在他面前，他也没辙。”

    “可王大人死后，刘三就更嚣张了。” 周显接着说，“他说我之前靠的是王大人的‘庇护’，现在王大人没了，我这‘御用织造’的名额也该让出来。这几日，他不仅派壮汉守在我店门口，还拦着我的进货商，说谁敢给我供货，就是和他作对。要是再这样下去，不出半个月，我这绸缎庄就得关门大吉！”

    林深放下茶杯，想起刚才在当铺看到的 “流云佩”：“刘三背后，是不是还有人撑腰？”

    周显眼神一暗，点了点头：“是户部侍郎张大人。张大人和王大人是旧交，王大人死后，他就想把苍狼城的织造生意攥在手里，刘三是他的远房亲戚，所以他一直帮着刘三打压我。世子刚继位，根基不稳，张大人又手握财政大权，世子也不敢轻易动他。”

    林深沉默片刻 —— 他本想离开苍狼城，可周显的遭遇，却让他看清这城内的名利之争远未结束。王大人只是冰山一角，像张大人这样蛰伏在暗处的势力，还有多少？若是放任他们胡作非为，世子就算坐上了城主之位，也难以真正掌控苍狼城。

    “周掌柜，你想让我怎么帮你？” 林深问道。

    周显眼睛一亮，连忙从抽屉里拿出一本账册，递到林深面前：“这是我这三年给皇室供应绸缎的账目，每一笔都记得清清楚楚，还有朝廷的回执。刘三说我偷税漏税，其实是他和张大人联手，把本该我交的税银算到了‘福顺祥’的头上，以此来掩盖他们贪污的事实。我听说张大人明日要去漕运码头验收新到的绸缎，要是能在他验收的时候，把这本账册和他贪污的证据摆出来，让众人都看到，他就再也没法抵赖了！”

    林深翻开账册，只见上面密密麻麻地记录着绸缎的种类、数量、价格，每一页都盖着朝廷的印章。他又翻到最后几页，周显用红笔标注出了几处异常 —— 有几笔税银的缴纳日期，恰好是 “福顺祥” 进新货的日子，而金额也与 “福顺祥” 的进货银两相差无几。

    “这些证据，够吗？” 林深问道。

    “要是能找到漕运的账本，就更够了！” 周显说，“漕运的管事是张大人的亲信，每次‘福顺祥’的绸缎到港，都要经过他的手，账本上肯定记录着绸缎的实际数量和价格，和张大人上报给朝廷的肯定不一样。可漕运码头守卫森严，我根本进不去。”

    林深想了想：“明日我随你去漕运码头，或许能找到机会。”

    第二日天还没亮，林深就和周显、阿福来到了漕运码头。码头边停着十几艘大船，船上堆满了大大小小的木箱，几个穿着官服的人正围着一个身材肥胖的中年男人说话，那男人正是户部侍郎张大人。张大人手里拿着一把折扇，时不时地指点着船上的木箱，脸上满是得意的笑容。

    “刘三也在。” 周显小声说，指了指张大人身边的一个矮胖男人 —— 那男人穿着一身绸缎，手指上戴着三个金戒指，正点头哈腰地给张大人递茶。

    林深目光扫过码头，只见十几个守卫分散在各处，每个木箱旁都有专人看管，想要靠近漕运的账本，确实不容易。他注意到码头角落里有一间小

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