第八回 女侠只身闯长沙，路见不平强出头 (2/3)

畔的草木都向马翠萍招手致意，渌水平静地流向湘江。

    送行的人立在渌水岸边，睁大眼睛望着马翠萍。

    马翠萍倒骑白马向父亲与众师兄弟挥手告别。

    距离远了，目光拉得长了，身影也变得小了，马翠萍在马上身子一跃弹起，在空中转了180度，稳稳地落在马背上，那马一声嘶吼，一阵狂奔。

    第二天夕阳西下时分到了长沙。

    古城长沙，历来为江南重镇，又是江南文武杰士汇聚之地，历代烽火残留的战迹依稀犹存，刻在那岁月难以抹去的古老墙垣之上。

    马翠萍在长街上勒住马头，跳下马来，一手牵了马，信步而前，夕阳的光辉洒在长沙大街上，房屋的墙壁与宽阔的大道上如披上一件金黄的寝衣。

    大街上行人稀少，马翠萍觉得奇怪：“难道夕阳下山了，人们也都回家中去了吗？”她自问着，一想又不对，这样的大城市黄昏时分也该有很多行人的，不可能冷清得找一个问路的人也很困难。

    正猜疑间，忽从东大街那边走来一位约摸五十几岁的老者，头戴破草帽，面色蜡黄，穿一身土布对襟褂，裤管像水桶一样大，腰间斜插一支吊着红布烟袋的旱烟管，正惊慌地朝这边走来。

    马翠萍牵着马走上前去，“大伯，大街之上怎如此冷冷清清？”

    那老头眼一睁，望了一眼马翠萍，只见她两条长辫垂在两肩上，淡红的褂子上嵌镶着几颗民间刺绣的布纽扣，愉快的面孔在苍茫暮色来临的亮晶晶地发出光来。看上去她的身姿异常柔弱。他连皱了几下眉头，心里在说：你这傻丫头，都什么时候了，还问这个。他心里这样说，却没讲出声来，摇了摇头欲走。

    “大伯！”马翠萍柔和的声音叫住了他。

    老头叹一口气站立着。

    “去明德学堂该怎么走？”

    那老头眨了几下惶恐的眼睛，望着马翠萍，“你是外地人吗？”

    马翠萍点了点头。

    “你去这个地方干什么？看你也象个大家闺秀，身背长剑，也挺神气，你知道长沙城里的天有多高，地有多厚吗？”

    “这个，我没法丈量，不知道啊，大伯！”马翠萍听懂了那老头的话却故作惊讶地说。

    “就你一个人来长沙？”老头又问。

    “嗯！”

    “别去了，那边正吵得凶哩！”老头用手一指东大街那边继续说，“你一个弱女子，没有同伴，不宜在长沙城里乱闯，长沙城乱得很哩！什么衙役呀，流氓呀，多得很，都不跟你讲理的，一言不爽就动手，一个字不对劲，拳头就打过来，叫你躲都来不及，也没处伸冤。”

    “哦，原来是这样的！”马翠萍故意倒吸一口凉气。“谢谢你了，大伯！”说罢，牵着马往那边走了。

    “噫！”老头惊慌地说，“你不能去呀！”

    马翠萍回过头露出欣慰的一笑。

    “咳！”老者又重头丧气地走了。

    马翠萍没走多远，看见前面有一大堆人在看热闹，她牵着马奋力朝前挤，围观的人见她好像是个贵人，也有点来历的样子，便让出一条小道来。

    她走到前面一看，原来

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