暗流潜青兖,利刃藏锋芒 (1/3)
初夏的风,带着淄水的湿润,拂过临淄的城墙。州牧府的庭院里,石榴花开得正艳,火红的花瓣映着青砖黛瓦,添了几分生机。但议事堂内的气氛,却远不如庭院那般轻松。
沈砚端坐主位,指尖轻叩着案几,目光落在萧策呈上的密报上,眉头微蹙。密报上的字迹,是暗卫营独有的暗号,字字透着刺骨的寒意——曹操退回东平郡后,并未蛰伏,反而暗中联络了青州北部的豪强,许以高官厚禄,令其在青徐境内制造混乱;同时,程昱献上毒计,派遣了数十名死士,伪装成流民,潜入临淄、任城等重镇,意图刺杀青徐的文臣武将。
“这些蛀虫,倒是会钻空子。”沈砚放下密报,声音平静,却带着一丝不易察觉的冷冽,“任城大捷后,青徐境内流民归附者众多,曹操便想借着这个由头,往我们的心脏里插刀。”
凉茂站在一旁,神色凝重:“主公,青州北部的豪强,多是些见利忘义之辈,昔日便与曹操有勾结。如今他们得了曹操的许诺,定然会蠢蠢欲动。而那些潜入境内的死士,更是心腹大患,若不尽快清除,恐生祸端。”
“清除是自然的。”沈砚抬眼,目光扫过堂下的秦虎、典韦等人,“但此事,不可大张旗鼓。若是闹得满城风雨,只会让百姓人心惶惶,反而中了曹操的奸计。”
秦虎上前一步,抱拳沉声道:“主公,末将愿率领一支精锐,乔装改扮,前往青州北部,肃清那些叛乱的豪强!”
典韦也瓮声瓮气地附和:“俺也去!那些豪强,仗着有几分势力,平日里就欺压百姓,正好借机收拾他们!”
沈砚微微摇头:“你们二人,皆是青徐的栋梁,目标太大。若是亲自前往,定会打草惊蛇。”他顿了顿,目光落在一旁的徐盛身上,“徐盛。”
徐盛心中一动,连忙出列躬身:“末将在!”
“你出身琅琊寒门,熟悉青州北部的风土人情,且新立战功,尚未引起曹操那边的过多关注。”沈砚的目光锐利如鹰,“我命你率领五百精锐,乔装成流民,潜入青州北部。先查明那些豪强的勾结证据,再伺机而动。记住,擒贼先擒王,不必恋战,以最小的代价,震慑那些摇摆不定之辈。”
徐盛眼中闪过一丝激动,高声应道:“末将遵令!定不辱使命!”
沈砚点了点头,又看向萧策:“萧策,暗卫营的人手,悉数调动起来。严密监控临淄、任城等重镇的流民动向,排查那些形迹可疑之人。记住,宁可错查,不可放过。但行事需隐秘,若有确凿证据,便就地格杀;若无证据,不可轻举妄动,以免惊扰百姓。”
萧策躬身领命:“属下明白。暗卫营早已布下天罗地网,那些死士,插翅难飞。”
“好。”沈砚的声音铿锵有力,“青州北部的豪强,是曹操的爪牙;潜入境内的死士,是曹操的利刃。我们要做的,就是斩断爪牙,折断利刃,让曹操知道,青徐的土地,不是他想来就能来,想闹就能闹的!”
议事结束后,众人各自离去。徐盛回到营中,立刻挑选了五百精锐,皆是身手矫健、心思缜密之辈。他们脱下铠甲,换上破旧的布衣,背上简陋的行囊,乔装成流离失所的流民,趁着夜色,悄然离开了临淄。
青州北部的平原上,麦浪翻滚,一片金黄。徐盛率领着五百精锐,混迹在真正的流民之中,朝着北部的重镇乐安而去。乐安的豪强王霸,是此次勾结曹操的头目,此人盘踞乐安多年,手下有数千私兵,平日里横行乡里,无恶不作。
一路之上,徐盛亲眼看到了王霸的所作所为。私兵们在田间劫掠百姓的麦子,百姓们敢怒不敢言,只能跪在地上,痛哭流涕。徐盛的拳头,攥得咯咯作响,眼中满是怒火。但他谨记沈砚的嘱咐,并未轻举妄动,而是暗中收集着王霸勾结曹操的证据。
三
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