收编溃兵，袁军压境 (2/3)

，文丑则率领一万骑兵，巡视边境，防备公孙瓒残部反扑。袁绍对青州，并非想直接攻占，而是想扶持代理人，掌控青州盐铁之利，若青州官府肯归降，他便会派兵进驻青州，抵御其他诸侯，若不肯，便会派大军强攻，另立州牧。”

    “另外，袁绍已得知你率联军剿灭我部溃兵，心中颇为忌惮，已令颜良整军，三日后便会率军进入青州，兵指河间县。”

    沈砚心中一凛，袁绍大军三万，且有颜良统领，实力远非单经的溃兵可比，联军七千五百人，即便加上收编的溃兵，也不过九千余人，双方兵力悬殊，硬拼定然难以取胜。

    “多谢将军告知。”沈砚对着单经微微拱手，“我会放你离去，愿你此后不再领兵打仗，归乡务农，安度余生。”

    单经闻言，满脸错愕，不敢置信地看着沈砚：“你为何放我？”

    “杀你，无益于战局，反而会让公孙瓒残部记恨，徒增麻烦。放你离去，也算是还你一份人情。”沈砚道，“你麾下的溃兵，我会妥善安置，愿归降者编入联军，愿归乡者给予路费，绝不亏待。”

    单经看着沈砚，眼中满是复杂，最终对着他深深一揖：“沈都尉仁厚，单某佩服。若有朝一日，袁绍背信弃义，加害于你，单某定当率旧部前来相助。”

    说罢，单经转身离去，背影萧瑟，消失在帅帐外。

    沈砚看着他的背影，心中思绪万千，随即下令，提审被俘的青壮溃兵。两百余名青壮溃兵被分批带入帅帐，沈砚并未苛责，只是平静地问了他们三个问题：“愿归乡者，给予路费，即刻放行；愿留下者，编入联军，遵守军纪，同守青州，共享粮草；若敢作乱者，军法处置，立斩不赦。”

    这些溃兵多是被公孙瓒强行征召的百姓，早已厌倦了战争，听闻沈砚不仅不杀他们，还给予出路，纷纷选择留下。最终，有一千五百名青壮溃兵愿意归降，仅有两百余人选择归乡，沈砚当即兑现承诺，为归乡者发放路费，为归降者安排营房，发放粮草。

    接下来的三日，联军一边整顿军纪，一边收编归降的溃兵。沈砚将这一千五百名溃兵打散，编入联军各营，由联盟联防队的将士担任什长、伍长，严加操练，同时挑选其中有战阵经验的小校，担任教习，传授实战技巧。

    河间县城内，也渐渐恢复了生机。联军开仓放粮，赈济灾民，军医为百姓诊治，士兵们帮助百姓修缮房屋，清理街道。百姓们看着联军将士们忙碌的身影，心中渐渐安定，原本对军队的恐惧，也化作了感激与信任。

    三日时间，转瞬即逝，联军的整训初见成效，归降的溃兵也渐渐融入队伍，联军的总兵力，达到了九千人。可就在此时，斥候快马回报，颜良率领三万袁绍大军，已进入青州境内，抵达河间县外五十里的白马津，正朝着河间县进发，先锋部队五千骑兵，已抵达城外二十里，随时可能发起进攻。

    消息传来，帅帐内的气氛瞬间凝重起来，李大海与秦虎脸色铁青，陈敬之等士族将领也面露忧色。三万袁绍大军，皆是正规军，装备精良，训练有素，还有颜良这样的猛将统领，而联军仅有九千人，且多是士族私兵与归降的溃兵，双方实力悬殊，此战若是硬拼，联军必败无疑。

    “沈都尉，袁绍大军势大，我联军兵力不足，不如暂避其锋芒，退守平原县，与郡守府的正规军汇合，再作打算。”一名士族将领连忙提议，其余将领也纷纷附和，心中满是惧意。

    “退守平原县，便是将河间县让给袁绍，百姓再次陷入战火。”沈砚沉声反驳，目光扫过众人，“袁绍大军远道而来，粮草补给困难，急于速战速决。我们占据河间县城，城池坚固，粮草充足，只需坚守城池，拖延时间，待袁绍大军粮草耗尽，士气低落，再伺机反击，定能取胜。”

    “况且，潍水联盟的补给正在源源不断运来，东部士族也在调拨粮草与铁器，只要我们坚守住，援军迟早会到。”

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