五三零、忙碌 (2/3)

找和确认宾客需要时间，您可能需要耐心等待。”

    ……

    “老朋友，你今天怎么有心情突然过来拜访？”

    “还不是父亲的要求。他还是担心你会做出不理智的选择，让我过来陪你喝酒。”

    “巴斯克先生还是过于谨慎了，没有联邦的命令，我的人是不会轻易被调动的。”

    “我当然相信你。维克多跟我提过你很多次，说他在陆军服役期间，就一直都受到你的关照。”

    “那你怎么就带了这种酒过来？”

    “哈哈哈，外边还有两马车的威士忌和一车牛肉。你该担心的，或许是小伙子们明天早上会头疼。”

    ……

    里士满市郊的一座庄园里，距离宴席开始的时间已经过了半个多小时，

    而允诺会应邀造访的宾客们，却依旧几乎无人到场。

    会客厅里，庄园的主人提利尔牧师此时已经反应了过来，瞪圆了眼睛看着自己身旁的疯子，不知道该作何评价，

    柯里昂主教此时则悠闲地坐在沙发上，掏出一小瓶已经见底的特殊淡金色药剂，全都兑进了自己杯中的威士忌里。

    提利尔牧师认识这种并不常见的药剂，它有个还算好听的名字，叫做“圣徒的荣光”，

    从中世纪起，神圣教廷的教皇们在临终之际，为了维护“圣灵代言人”的威严，往往便会在最后几次出现在众人面前时，提前服用这种药剂。

    虽然服用的剂量不定，但通常都是同样的“一小瓶”——不到达特定状态的人，服用它是无效的，而它并不能延续生命的长度，仅仅只能在特定的阶段维护住那份虚无缥缈的荣光，之后再也无效。

    那已经是被多次实践检验过的最大所需用量了，药效一过，或许顶多还会有一到两天的弥留，却已经随时可能蒙恩圣灵的感召。

    隐隐泛起的喜悦，被淹没在了更复杂的情绪和考量之中，提利尔牧师此时看起来无喜无悲：“所以，这就是你要我邀请他们过来的目的？”

    柯里昂主教没有回答这个问题，“我已经在主教团的闭门会议中，为你进行了推荐。之后的过场你也不需要担心，西边山脉地区的教区虽然普遍不大，也远没有平原这边富裕，但好在数量够多。我算了算，加上这边的零星几票，票数已经足够了。”

    “我为他们提供了确保安全的承诺！你这是要让我和几乎所有的南方人为敌！”

    “那你现在还有选择的权力。”

    柯里昂主教把酒一饮而尽，杯子在桌面上轻嗑出了声音，一位修士走进了会客厅，然后会意地伸出手臂，供他搀扶着站起身来，“我还有几个老朋友打算要见，你需要把我留在这里继续解释吗？”

    尽管柯里昂主教的随行人员们，都是大教堂精挑细选出来的精英，甚至还有他自己私人的班底，

    不过由于今晚的邀请特殊，为了确保安全，提利尔牧师也额外布置了不少人手，只是没想过事情会发展到这个程度。

    他本以为“宴会不欢而散”，会是今晚最坏的结果。

    可事情一旦到了这种程度，“是否动手”就不再是简单的实力对比问题了，天平的一端已经摆上了明确的荆棘与馈赠，另一端选择的结果却几乎全

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